Waarom waterbehandeling essentieel is voor de plantgezondheid

Planten hebben niet alleen licht en voedingsstoffen nodig om te groeien, maar ook schoon en gezond water. Water kan echter bacteriën, schimmels en virussen bevatten die de groei en weerstand van gewassen negatief beïnvloeden. Steeds meer kwekers kiezen daarom voor waterbehandeling om de gezondheid van hun gewassen te waarborgen. Schoon en gezond gietwater is namelijk essentieel voor een succesvolle teelt. Maar wat houdt waterbehandeling precies in en waarom is het zo belangrijk voor de gezondheid van planten?

Het belang van waterbehandeling

“Waterbehandeling richt zich op het ontsmetten en verbeteren van de waterkwaliteit voordat het wordt gebruikt voor irrigatie,” legt Corné Verduijn, Manager WaterSystems bij ErfGoed, uit. “Het doel hiervan is om bacteriën, schimmels en virussen uit het water te verwijderen, zodat planten onder de beste omstandigheden kunnen groeien. Anderzijds moet water in beweging blijven en zuurstofrijk en onder de juiste temperatuur worden opgeslagen. Slechte waterkwaliteit kan leiden tot ziekten, verstopping van irrigatiesystemen door biofilm en een verminderde opname van voedingsstoffen.”

Verschil tussen waterfiltratie en waterontsmetting

Verduijn geeft aan dat er soms verwarring bestaat tussen waterfiltratie en waterontsmetting. “Filtratie richt zich voornamelijk op het verwijderen van vaste deeltjes, zoals zand en organisch materiaal,” legt hij uit. Het verwijderen hiervan gebeurt door middel van mechanische filters zoals screenfilters, zandfilters of papierbandfilters. Hoewel filtratie enkele voedingsbronnen van ziekteverwekkers kan verwijderen, biedt het geen controle over schadelijke micro-organismen.

Waterontsmetting daarentegen gaat een stap verder. Hierbij worden technieken toegepast die specifiek gericht zijn op het elimineren of reduceren van ziekteverwekkers, zoals bacteriën, schimmels en virussen. “Door het water te behandelen voordat het naar de planten gaat, kunnen kwekers de verspreiding van ziekten binnen hun kwekerij effectief beperken,” geeft Verduijn aan.

Technieken voor waterontsmetting

Er zijn verschillende methoden om water te behandelen. De keuze voor een bepaalde methode hangt af van de waterbron, de mate van vervuiling en de specifieke behoeften van de teelt. De meest gebruikte technieken zijn:

1. Ultrafiltratie
   Ultrafiltratie maakt gebruik van membranen met zeer kleine poriën om ziekteverwekkers, bacteriën en virussen uit het water te verwijderen. Dit proces heeft als voordeel dat het zonder chemicaliën werkt en tegelijkertijd de nutriënten in het water behoudt. Hierdoor blijft de voedingswaarde van het irrigatiewater intact.
2. UV-behandeling
   Bij deze methode wordt water blootgesteld aan UV-licht met een specifieke golflengte. Dit licht beschadigt het DNA van bacteriën en virussen, waardoor ze zich niet meer kunnen vermenigvuldigen en onschadelijk worden. UV-technologie is een milieuvriendelijke methode, omdat er geen chemische middelen aan te pas komen.
3. Ozonbehandeling
   Ozon is een sterk oxiderend middel dat bacteriën en virussen afbreekt door hun celwanden te beschadigen. Dit proces resulteert in schoon water zonder schadelijke micro-organismen.

De impact op plantgezondheid

Waterbehandeling draagt direct bij aan de gezondheid van planten. Wanneer het gietwater schoon en goed behandeld is en daarna vitaal, zuurstofrijk en op de juiste manier wordt opgeslagen, heeft dit verschillende positieve effecten op de gewassen.

• Sterke wortels: Gezuiverd water voorkomt wortelrot en andere ziektes.
• Optimale opname van voedingsstoffen: Vitaal water zorgt ervoor dat voedingsstoffen beter kunnen worden opgenomen door de wortels.
• Minder uitval: Door ziekteverwekkers te verwijderen, wordt de kans op besmetting en uitval van gewassen drastisch verminderd.
• Duurzamere teelt: Het hergebruik van drainwater en meststoffen wordt veiliger en efficiënter, wat bijdraagt aan een circulaire teelt.

Kortom, waterbehandeling is een belangrijk onderdeel in de tuinbouw. Door te investeren in waterbehandeling kunnen kwekers niet alleen de kwaliteit van hun gewassen verbeteren, maar ook bijdragen aan een duurzame en toekomstbestendige teelt. “Met de juiste waterbehandeling wordt een gezonde basis gelegd voor een succesvolle opbrengst van de gewassen,” geeft Verduijn tenslotte aan.