Pourquoi le traitement de l'eau est essentiel pour la santé des plantes

Les plantes ont besoin de plus que de la lumière et des nutriments pour croître – elles dépendent également d'une eau propre et saine. Cependant, l'eau peut contenir des bactéries, des champignons et des virus qui affectent négativement la croissance et la résilience des cultures. C'est pourquoi un nombre croissant de producteurs adoptent des méthodes de traitement de l'eau pour protéger la santé de leurs cultures. Une eau d'irrigation propre et saine est cruciale pour une culture réussie. Mais en quoi consiste exactement le traitement de l'eau, et pourquoi est-il si important pour la santé des plantes?

L'importance du traitement de l'eau

"Le traitement de l'eau vise à désinfecter et à améliorer la qualité de l'eau avant son utilisation pour l'irrigation", explique Corné Verduijn, responsable WaterSystems chez ErfGoed. "L'objectif est d'éliminer les bactéries, les champignons et les virus de l'eau afin de permettre aux plantes de croître dans des conditions optimales. De plus, l'eau doit rester en mouvement, être riche en oxygène et être stockée à la bonne température. Une mauvaise qualité de l'eau peut entraîner des maladies des plantes, l'obstruction des systèmes d'irrigation en raison de la formation de biofilm et une absorption réduite des nutriments."

La différence entre la filtration et la désinfection de l'eau

Verduijn souligne qu'il existe souvent une confusion entre la filtration et la désinfection de l'eau. "La filtration se concentre principalement sur l'élimination des particules solides, telles que le sable et les matières organiques", explique-t-il. Cela se fait au moyen de filtres mécaniques comme les filtres à tamis, les filtres à sable ou les filtres à bande papier. Bien que la filtration puisse éliminer certaines sources de pathogènes, elle ne permet pas de contrôler les micro-organismes nuisibles.

La désinfection de l'eau, en revanche, va plus loin. Elle utilise des techniques spécifiques pour éliminer ou réduire les pathogènes tels que les bactéries, les champignons et les virus. "En traitant l'eau avant qu'elle n'atteigne les plantes, les producteurs peuvent limiter efficacement la propagation des maladies dans leurs serres", souligne Verduijn.

Les techniques de désinfection de l'eau

Il existe diverses méthodes pour traiter l'eau, et le choix dépend de la source d'eau, du niveau de contamination et des besoins spécifiques des cultures. Les techniques les plus couramment utilisées incluent :

1. Ultrafiltration
   L'ultrafiltration utilise des membranes aux pores extrêmement fins pour éliminer les pathogènes, les bactéries et les virus de l'eau. Ce processus présente l'avantage de fonctionner sans produits chimiques tout en préservant les nutriments dans l'eau, garantissant ainsi la valeur nutritive de l'eau d'irrigation.
2. Traitement par UV
   Dans cette méthode, l'eau est exposée à une lumière UV d'une longueur d'onde spécifique. Cette lumière endommage l'ADN des bactéries et des virus, les empêchant de se reproduire et les rendant inoffensifs. La technologie UV est une méthode respectueuse de l'environnement car elle ne nécessite aucun agent chimique.
3. Traitement à l'ozone
   L'ozone est un puissant agent oxydant qui détruit les bactéries et les virus en endommageant leurs parois cellulaires. Ce processus permet d'obtenir une eau propre, exempte de micro-organismes nuisibles.

L'impact sur la santé des plantes

Le traitement de l'eau contribue directement à la santé des plantes. Lorsque l'eau d'irrigation est propre, correctement traitée, puis vitalisée, riche en oxygène et stockée dans des conditions optimales, elle offre plusieurs avantages aux cultures :

• Racines plus fortes: Une eau purifiée prévient la pourriture des racines et d'autres maladies.
• Absorption optimale des nutriments: Une eau vitalisée améliore l'absorption des nutriments par les racines.
• Réduction des pertes de récolte: L'élimination des pathogènes réduit considérablement le risque d'infection et de perte de récolte.
• Agriculture durable: La réutilisation de l'eau de drainage et des engrais devient plus sûre et plus efficace, soutenant ainsi les pratiques agricoles circulaires.

En résumé, le traitement de l'eau est un élément essentiel de l'horticulture moderne. En investissant dans le traitement de l'eau, les producteurs améliorent non seulement la qualité de leurs cultures, mais contribuent également à une production durable et pérenne. "Un traitement adéquat de l'eau est la base d'une récolte réussie", conclut Verduijn.