Fonte Verde Agro hoort tot de toonaangevende glastuinbouwbedrijven van Brazilië en Zuid-Amerika. De tomatenplanten op het bedrijf worden sinds bijna drie jaar opgekweekt op een ErfGoedVloer. Niet zonder reden: deze vloer blijft koeler dan een betonvloer, wat het kasklimaat en met name ook de plantgroei ten goede komt.
Fonte Verde Agro werd in 2019 opgezet door Arjan Kouwenhoven en zijn vrouw Tatjana. De Nederlander heeft zijn sporen in de tuinbouwsector ruimschoots verdiend. Toe aan een nieuwe uitdaging, besloot hij tomaten te gaan telen in Minas Gerais, een deelstaat in het zuidoosten van Brazilië. “Ons bedrijf omvat vandaag de dag 3,1 hectare productiekas, 0,65 hectare kas voor opkweek en 0,25 hectare technische ruimte, opslag voor verpakkingen, et cetera”, zegt Arjan Kouwenhoven. “In onze kassen, die volledig zijn ingericht volgens de Nederlandse standaarden, telen we jaarrond trostomaten. Deze leveren we aan Braziliaanse supermarktketens.”
Kouwenhoven had aanvankelijk het plan om de tomatenplanten te laten zaaien en enten bij een plantenkweker, maar besloot uiteindelijk toch om het volledige opkweekproces in eigen hand te houden. “Dit had enerzijds te maken met de coronapandemie, die speelde tijdens de opstart van ons bedrijf, maar ook met het ToBRFV-virus. We wilden insleep daarvan beperken. Daarom doen we nu alles zelf: zaaien, enten en de verdere opkweek van de planten in blokken.”
De ondernemer koos in de opkweekkas niet voor een standaard betonvloer, maar voor een ErfGoedVloer. Dit had vooral te maken met het warme klimaat in het zuidoosten van Brazilië. “Ik vreesde dat een betonvloer té warm zou worden, met name in de zomermaanden. De instraling van de zon is hier dan erg sterk, waardoor een betonvloer gigantisch warm kan worden. En dit brengt een risico op wortelproblemen met zich mee, daarnaast blijven planten dan dikwijls erg dun. Daar kwam nog bij dat een betonvloer duurder was in aanleg.”
Het grote voordeel van een ErfGoedVloer is volgens Kouwenhoven dat deze is voorzien van een eb- en vloed-systeem. “Je kunt hierbij eenvoudig van onderuit wat water in de vloer zetten, wat de vloer- en kastemperatuur omlaag brengt.”
Dit werpt in de praktijk zijn vruchten af: dankzij de ErfGoedVloer weet Kouwenhoven de kastemperatuur gemiddeld met zo’n vier graden te verlagen. “En dat zien we ook terug in de plantgroei. De groei is goed en de planten blijven vegetatiever. Ook kunnen we prima sturen met de vloer. Kortom: de ErfGoedVloer voldoet aan alle verwachtingen, ik ben er heel content mee. Een ErfGoedVloer heeft een grote meerwaarde in de opkweek van tomatenplanten, zeker in warme landen.”