En el momento de la entrevista, el otoño acaba de empezar y es una época de mucho trabajo en Meyers Farms, una empresa hortícola de Ontario, en el sureste de Canadá. «El cultivo de crisantemos en maceta supone siempre una enorme carga de trabajo en esta época del año», explica Aron Hoff cuando puede encontrar un minuto «Se trata de una producción a gran escala, junto con otras especies vegetales que también cultivamos. Además, estamos trabajando en la creación de un nuevo emplazamiento: vamos a añadir otras 4,5 hectáreas». Y, por supuesto, el nuevo sitio contará con un ErfGoedFloor, pero esto lo trataremos más adelante.
Aron es la tercera generación de la empresa. Sus abuelos emigraron de los Países Bajos hace 65 años y empezaron a cultivar frutas como melocotones, ciruelas y peras. En las últimas décadas, Meyers también ha acumulado una gran experiencia en el cultivo de una gran variedad de plantas en maceta, tanto para interior como para exterior.
Hace seis años, Aron conoció ErfGoed en una feria de Estados Unidos. Estaba buscando un nuevo suelo de cultivo y, en un principio, estaba considerando un suelo de hormigón. Pero la tecnología de flujo y reflujo de ErfGoedFloor le atrajo y una visita a los cultivadores holandeses que utilizaban el mismo tipo de suelo convenció a Meyers Farms de optar por ErfGoed. «Me fijé bien en el método de trabajo utilizado para cultivar en un ErfGoedFloor para ver si era eficiente y podía adaptarse a nuestros métodos». Y parece que sí porque Aron lleva muchos años siendo un cliente satisfecho.
«Arraigados en la tradición, creciendo con la innovación», es el lema de la empresa. «Siempre sopesamos las opciones con vistas a mejorar nuestros métodos. La mano de obra es especialmente difícil de conseguir en nuestro campo, así que quiero seguir haciendo las cosas de forma más inteligente y eficiente. En nuestros nuevos invernaderos, por ejemplo, habrá un sistema automatizado de embalaje y envío de las plantas. También veo el mismo tipo de motivación en el personal de ErfGoed.
Como yo, se emocionan cuando encuentran nuevas formas de hacer las cosas de forma más inteligente. Siempre están pensando de la misma forma creativa, incluso en otros sistemas con los que trabajamos y en cómo podemos incorporarlos de la mejor manera posible a nuestra forma de trabajar en la zona de cultivo. ErfGoed no se limita a venderte un suelo, sino que se dedica a idear un método de trabajo y a configurar la producción de forma que se adapte a lo que hacemos. Juntos miramos el panorama general, y ese impulso nos ayuda a seguir presentando innovaciones en aplicaciones técnicas y operaciones».
Cuando Aron mira al futuro, su compromiso de intentar simplificar el proceso de cultivo sigue siendo el mismo. «Queremos mantener los estándares de calidad a un nivel constante, para que las plantas crezcan al mismo ritmo de esquina a esquina en todo el invernadero. Así tendremos cosechas de calidad constante, mientras seguimos simplificando nuestros métodos de trabajo. El ErfGoedFloor es la plataforma perfecta para hacerlo. Más aún: simplifica la vida de los horticultores individuales, mientras la calidad y el crecimiento siguen siendo constantes».