The Plant Company ist einer der führenden Produzenten von tropischen Zimmerpflanzen in den Vereinigten Staaten. Kürzlich hat das Unternehmen ein erhebliches Wachstum erfahren und sein bestehendes ErfGoed WasserSystem erweitert. Diese Erweiterung umfasst zusätzliche Pumpeneinheiten und fortschrittliche Wasseraufbereitungssysteme, um den jungen Pflanzen den bestmöglichen Start zu ermöglichen und gleichzeitig den Einsatz von Chemikalien zu reduzieren. ErfGoed war für die Installation dieser Systeme verantwortlich.
The Plant Company, das nun sein viertes Jahr erreicht, wurde 2021 von den Unternehmern Frank Paul und Jason van Wingerden gegründet. Sie entschieden sich bewusst für einen Standort in Stuarts Draft, Virginia. „Wir befinden uns in einem Tal mit einem Klima, das ideal für den Anbau tropischer Zimmerpflanzen ist“, sagt Frank Paul. „Herbst und Winter sind trocken und lichtdurchflutet, während die Sommer warm und feucht sind. In unserer Höhenlage kühlen die Nächte ausreichend ab, was hervorragende Wachstumsbedingungen schafft. Zudem ist der Standort strategisch günstig, in der Nähe mehrerer wichtiger Autobahnen, was es uns ermöglicht, unsere Kunden – vor allem unabhängige Gartencenter und Baumärkte – effizient zu beliefern. Um ganz Nordamerika zu bedienen, arbeiten wir auch mit Züchtern in anderen Regionen zusammen, die unsere Produktlinie produzieren.“
The Plant Company konzentriert sich ausschließlich auf den Anbau tropischer Zimmerpflanzen mit dem Ziel, außergewöhnliche Qualität und ein breites Sortiment zu bieten. „Deshalb bauen wir etwa 150 verschiedene Sorten an“, erklärt Paul. „Wir sind auch der einzige tropische Zimmerpflanzenzüchter in den USA, der die Marke Proven Winners führen darf, ein Konzept, das in der amerikanischen Einzelhandelsbranche für Spitzenqualität steht.“
Die erste Phase des Unternehmens, die 2021 abgeschlossen wurde, umfasste mehr als zwei Hektar Gewächshausfläche, wobei ErfGoed eine entscheidende Rolle in der Entwicklung spielte. Sie installierten Wassertechnologiesysteme und einen ErfGoedKulturboden. „Flutböden sind für unser Anbausystem nicht üblich“, sagt Steven Bryant, der Produktionsleiter des Unternehmens. „Aber wir glaubten, dass der ErfGoedKulturboden optimale Bedingungen für das Wachstum unserer Pflanzen schaffen würde. Das hat sich als richtig erwiesen; unsere Erwartungen wurden absolut erfüllt.“
Im letzten Jahr wurde eine zusätzliche Fläche von 1,6 Hektar modernster Gewächshausfläche hinzugefügt, die speziell für junge Pflanzen vorgesehen ist. Diese Erweiterung beinhaltete auch eine spezialisierte Klimakammer für das Bewurzeln von Stecklingen. „Hier können wir das perfekte Klima für junge Pflanzen schaffen, um ihnen einen ausgezeichneten Start zu ermöglichen“, erklärt Frank Paul.
Aufgrund der Empfindlichkeit junger Pflanzen und dem Wunsch, den Einsatz von Chemikalien zu reduzieren, investierten die Unternehmer in fortschrittliche Wasseraufbereitungssysteme in dieser zweiten Entwicklungsphase. The Plant Company bezieht sein Bewässerungswasser aus Brunnen. „Wir haben ein Umkehrosmose-System installiert, um Salze aus dem Wasser zu entfernen und den pH-Wert zu senken, sodass es für Nebelung, Kühlung des Gewächshauses und die Aufrechterhaltung optimaler Luftfeuchtigkeitswerte geeignet ist.“
Darüber hinaus investierte das Unternehmen in die Desinfektion des Bewässerungswassers. In Zusammenarbeit mit der Van der Ende Group installierte ErfGoed ein Ultrafiltrationssystem, das Membrantechnologie nutzt, um Pilze, Bakterien und Viren aus dem Wasser zu entfernen. „Diese Methode entfernt alle Krankheitserreger, behält jedoch wertvolle Nährstoffe bei“, sagt Paul. „Sie filtert das Schlechte heraus, während das Gute erhalten bleibt – das war ein wichtiger Grund, warum wir uns für Ultrafiltration entschieden haben.“
Die Ultrafiltrationsanlage kann 45 Kubikmeter Wasser pro Stunde desinfizieren. Steven Bryant ist mit der Leistung sehr zufrieden. „Das System läuft reibungslos. Besonders für junge Pflanzen ist es wichtig, hochwertiges Wasser bereitzustellen, um den Krankheitsdruck im Gewächshaus zu minimieren. Wir fügen dem Bewässerungswasser noch eine geringe Menge Wasserstoffperoxid hinzu, um die Bildung von Biofilm in den Rohren zu verhindern, aber die Dosierung ist viel niedriger als zuvor.“
Frank Paul, The Plant Company (Virginia, USA):
"ErfGoed ist unser bevorzugter Partner für Wassertechnologie."
ErfGoed ist zu einem vertrauenswürdigen Partner für The Plant Company geworden, insbesondere im Bereich der Wassertechnologie. „In der ersten Phase hat ErfGoed das gesamte Wassermanagementsystem installiert. Ihr kollaborativer Ansatz, einschließlich klarer Designpräsentationen mit Flussdiagrammen und 3D-Zeichnungen, hielt uns bei jedem Schritt über das Systemdesign und die Installation auf dem Laufenden“, sagt Frank Paul. „Wir wollten einen einzigen Lösungspartner für alle wasserbezogenen Bedürfnisse – jemanden, der dafür sorgt, dass die Wasserinfrastruktur in der ersten, zweiten und zukünftigen Phase nahtlos aufeinander abgestimmt ist, das gesamte System verwaltet und die Wartung übernimmt. Das haben wir in ErfGoed gefunden. Sie sind Experten in Wassertechnologie, kennen unsere Betriebsabläufe und sorgen dafür, dass alles reibungslos läuft. Probleme sind selten, aber wenn sie auftreten, bietet ErfGoed schnelle und effektive Lösungen. Es ist unglaublich wertvoll zu wissen, dass alles geregelt wird.“
Die Unternehmer haben ehrgeizige Pläne für die Zukunft. „Unser Standort bietet ausreichend Platz für eine Erweiterung – wir können bis zu 12 Hektar wachsen“, sagt Paul. „Die Geschwindigkeit dieser Expansion wird von der Marktnachfrage abhängen. Aber es ist für uns offensichtlich, dass der Markt für unsere Produkte und tropischen Zimmerpflanzen wächst. Das Potenzial ist riesig!“